L'industria ciclistica sviluppa costantemente nuove tecnologie e innovazioni. Molti di questi progressi sono positivi e in ultima analisi rendono le nostre bici più performanti e divertenti da guidare, ma non è sempre così. La nostra recente visione dei vicoli ciechi della tecnologia ne è la prova.
Tuttavia, i marchi di biciclette spesso ci riescono, forse più delle bici da fuoristrada, che oggi non assomigliano per niente a quelle che usavamo dieci anni fa.
In quella che potrebbe essere la questione dell'uovo o della gallina, le gare di mountain bike cross-country sono diventate più tecniche e veloci, come dimostra il circuito di prova di Izu alle Olimpiadi di Tokyo del 2020, e le bici sono diventate più veloci.
Quasi ogni aspetto della MTB fuoristrada è cambiato negli ultimi dieci anni, dalla geometria MTB più lunga e morbida che può tagliare le discese tecniche e i tratti rocciosi pur mantenendo una velocità fulminea in salita, a un manubrio largo come quello di alcune auto. La migliore mountain bike da enduro.
Non possiamo dire di essere rimasti delusi. Questi cambiamenti rendono la guida e la visione fuoristrada più divertenti e, in una certa misura, aprono la strada alle bici da fuoristrada che combinano i migliori aspetti delle bici XC e da fuoristrada.
Quindi, tenendo presente tutto questo, ecco sei modi in cui le bici da fuoristrada stanno cambiando e perché è una buona cosa per ogni ciclista. Se vuoi saperne di più sulle bici da XC, assicurati di consultare la nostra guida all'acquisto delle migliori bici da fuoristrada.
Forse il cambiamento più notevole nelle bici XC è la dimensione delle ruote: le migliori mountain bike da fuoristrada montano tutte ruote da 29 pollici.
Ripensandoci, 10 anni fa, mentre molti ciclisti cominciavano a rendersi conto dei vantaggi delle ruote da 29 pollici, molti altri continuavano ostinatamente a preferire la misura più piccola, e fino ad allora standard, da 26 pollici.
Ora, questo dipenderà anche dai requisiti di sponsorizzazione. Se il tuo sponsor non produce una 29er, non potrai guidarla nemmeno se lo volessi. Ma in ogni caso, molti piloti sono felici di attenersi a ciò che conoscono.
E hanno buone ragioni. L'industria ciclistica ha impiegato un po' di tempo per perfezionare la geometria e i componenti delle 29er. Le ruote possono essere fragili e la maneggevolezza può lasciare un po' a desiderare, quindi non c'è da stupirsi che alcuni ciclisti siano scettici.
Tuttavia, nel 2011, è stato il primo ciclista a vincere la Coppa del Mondo di Cross Country su una bici da 29 pollici. Ha poi vinto la medaglia d'oro nel cross country alle Olimpiadi di Londra del 2012 su una 29er (Specialized S-Works Epic). Da allora, le ruote da 29 pollici sono gradualmente diventate la norma nelle gare XC.
Facciamo un salto in avanti fino ad oggi: la maggior parte dei ciclisti concorderebbe sui vantaggi delle ruote da 29 pollici per le gare XC. Scorrono più velocemente, offrono più trazione e aumentano il comfort.
Un altro grande cambiamento per le moto da cross (e per le mountain bike in generale) è stato l'avvento dei kit per mountain bike con un rapporto, una corona anteriore e una cassetta con un'ampia gamma di rapporti nella parte posteriore, solitamente una piccola ruota dentata da 10 denti su un'estremità e una grande ruota dentata da 50 denti sull'altra estremità.
Non serve andare molto lontano per vedere una bici da trail con una guarnitura tripla all'anteriore. Un membro del team BikeRadar ricorda la sua prima bici da fuoristrada, uscita nel 2012, con una guarnitura tripla.
Le corone triple e doppie possono offrire al ciclista una buona gamma di rapporti e una spaziatura precisa per una cadenza perfetta, ma sono anche più difficili da manutenere e da mantenere in buone condizioni di funzionamento.
Come per ogni innovazione, quando nel 2012 venne lanciato il cambio monomarcia, molti motociclisti non ne erano del tutto convinti, perché si riteneva che 11 marce non sarebbero state adatte a un percorso fuoristrada.
Ma gradualmente, sia i professionisti che gli appassionati hanno iniziato a comprendere i vantaggi delle trasmissioni monocorona. Le trasmissioni sono più facili da installare, più facili da manutenere e riducono il peso, mantenendo la bici pulita. Inoltre, consentono ai produttori di biciclette di costruire bici full-suspension migliori, perché non c'è il deragliatore anteriore che fa spazio all'ammortizzatore posteriore.
I salti tra i rapporti di trasmissione potrebbero essere un po' più ampi, ma a quanto pare a nessuno importa o in realtà non serve la spaziatura ridotta offerta dalle corone doppie o triple.
Se andassimo a una gara fuoristrada oggi, sospettiamo che ogni moto sarà dotata di un pignone, il che, secondo noi, è semplicemente positivo.
La geometria è un ottimo esempio di come la tecnologia ciclistica possa tenere il passo con le esigenze della disciplina e continuare a migliorare. Poiché le gare fuoristrada sono diventate più impegnative e tecniche, i marchi si sono evoluti rendendo le loro bici più adatte alla discesa, pur mantenendo le prestazioni in salita.
Un esempio lampante della moderna geometria delle bici da fuoristrada è l'ultima Specialized Epic, che dimostra quanto si siano evoluti gli equipaggiamenti da fuoristrada.
La Epic è perfetta per le esigenze tecniche e di alta velocità del moderno fuoristrada. Ha un angolo di sterzo relativamente aperto di 67,5 gradi, insieme a un generoso angolo di seduta di 470 mm e un angolo di seduta piuttosto ripido di 75,5 gradi. Tutte caratteristiche utili quando si pedala e si scende velocemente.
Rispetto alla versione moderna, la Epic del 2012 sembra datata. L'angolo di sterzo di 70,5 gradi rende la bici più precisa in curva, ma la rende anche poco sicura in discesa.
Anche il reach è più corto, 438 mm, e l'angolo del sedile è leggermente allentato, 74 gradi. Un angolo del sedile più allentato può rendere più difficile trovare una posizione efficiente per pedalare sul movimento centrale.
Allo stesso modo, la nuova è un'altra bici XC la cui geometria è cambiata. L'angolo del tubo sterzo è più lento di 1,5 gradi rispetto al modello precedente, mentre l'angolo del sedile è più ripido di 1 grado.
Vale la pena notare che qui stiamo tracciando linee spesse. Oltre ai dati geometrici che citiamo qui, ci sono molti altri dati e fattori che influenzano la maneggevolezza di una bici da fuoristrada, ma non si può negare che la moderna geometria XC si è evoluta per rendere queste bici meno timide in discesa.
Sospettiamo che se dicessi a un ciclista olimpico del 2021 che dovrà gareggiare con gomme strette, si arrabbierebbe molto. Ma tornare indietro di 9 anni e vedere pneumatici sottili è abbastanza comune, e il vincitore del 2012 arriva con pneumatici da 2 pollici.
Negli ultimi dieci anni si è assistito a una tendenza più ampia negli pneumatici utilizzati nel panorama ciclistico, dal ciclismo su strada al cross country, e oggi i migliori pneumatici per mountain bike sono piuttosto solidi.
Un tempo si pensava che gli pneumatici più stretti rotolassero più velocemente e facessero risparmiare un po' di peso. Entrambi questi aspetti sono importanti nelle gare fuoristrada, ma mentre gli pneumatici più stretti possono far risparmiare un po' di peso, quelli più larghi sono migliori sotto quasi tutti gli altri aspetti.
Rotolano più velocemente, offrono più aderenza, più comfort e possono ridurre il rischio di forature premature. Tutto ciò è perfetto per un aspirante pilota fuoristrada.
C'è ancora un dibattito su quale pneumatico sia effettivamente il più veloce, e potrebbe non esserci una risposta chiara a questa domanda. Ma per ora, la maggior parte dei ciclisti sembra optare per pneumatici da 2,3 pollici o 2,4 pollici per le gare XC.
Abbiamo anche condotto i nostri esperimenti sulle larghezze degli pneumatici, esplorando le dimensioni più adatte alle mountain bike e i volumi più adatti all'off-road. Se stai dimensionando gli pneumatici da solo, assicurati di leggere anche la nostra guida alla pressione degli pneumatici per MTB.
Come diceva qualcuno in un film sui ragni, "da un grande potere derivano grandi responsabilità" e lo stesso vale per le moderne moto da fuoristrada.
Pneumatici ottimizzati, geometria e dimensioni delle ruote ti danno la possibilità di andare più veloce che mai. Ma devi essere in grado di controllare quella potenza e per questo avrai bisogno di un manubrio più largo.
Ancora una volta, non bisogna andare molto lontano per vedere una bici con un manubrio più stretto di 700 mm. Guardando più indietro, si arriva addirittura a scendere sotto i 600 mm.
In quest'epoca di manubri larghi, potresti chiederti perché qualcuno dovrebbe usare una larghezza così ridotta? Beh, a quei tempi le velocità erano generalmente più basse e le discese erano meno tecniche. Inoltre, è qualcosa che la gente usa sempre, perché cambiarlo?
Fortunatamente per tutti noi, con l'aumentare della velocità aumenta anche la larghezza del manubrio e molte bici da XC sono dotate di manubri da 740 mm o 760 mm, cosa che sarebbe stata impensabile dieci anni fa.
Un po' come gli pneumatici più larghi, i manubri più larghi sono diventati la norma nel mondo della mountain bike. Offrono un maggiore controllo sui tratti tecnici e possono migliorare la vestibilità della bici; alcuni ciclisti ritengono inoltre che la larghezza extra aiuti ad aprire il torace per favorire la respirazione.
Negli ultimi dieci anni circa, le sospensioni hanno fatto passi da gigante. Dal bloccaggio elettrico Fox agli ammortizzatori più leggeri e confortevoli, non c'è dubbio che le bici di oggi siano più comode su terreni ripidi o tecnici.
Questi miglioramenti nella tecnologia delle sospensioni, uniti al fatto che la pista è più tecnica che mai, fanno sì che sia più probabile vedere una bici full-suspension piuttosto che una hardtail in una gara XC di alto livello.
Le hardtail sono perfette per i percorsi fuoristrada che vedevamo dieci anni fa o più. Ora tutto è cambiato. Sebbene sia uno dei percorsi meno tecnici dell'attuale circuito di Coppa del Mondo e sollevi la questione se scegliere una hardtail o una bici full suspension (Victor ha vinto la Classica maschile del 2021 con una hardtail, ha vinto la gara femminile con una full suspension), la maggior parte dei ciclisti ora opta per entrambe le opzioni nella maggior parte delle gare.
Non fraintendeteci, ci sono ancora hardtail velocissime nel cross country (la BMC presentata l'anno scorso è la prova dell'evoluzione delle hardtail fuoristrada), ma ora le bici full-suspension regnano sovrane.
Anche l'escursione sta diventando più progressiva. Prendiamo la nuova Scott Spark RC, la bici preferita per. Ha 120 mm di escursione anteriore e posteriore, mentre siamo più abituati a vederne 100 mm.
Quali altri sviluppi abbiamo visto nella tecnologia delle sospensioni? Prendiamo ad esempio la Brain Suspension brevettata da Specialized. Il design funziona utilizzando una valvola inerziale, che blocca automaticamente le sospensioni su terreni pianeggianti. Quando si incontra un dosso, la valvola riapre rapidamente le sospensioni. In linea di principio, è un'idea brillante, ma in pratica, le prime iterazioni hanno dato al cervello alcuni seguaci concreti.
La lamentela più grande era il forte tonfo o tonfo che il ciclista sentiva quando la valvola si riapriva. Inoltre, non è possibile regolare al volo la sensibilità del cervello, il che non è l'ideale se si guida su terreni diversi.
Tuttavia, come ogni cosa in questa lista, Specialized ha gradualmente migliorato il cervello nel corso degli anni. Ora può essere regolato al volo e il suono percussivo, pur essendo ancora presente, è molto più morbido rispetto alle generazioni precedenti.
In definitiva, l'evoluzione dell'ammortizzatore è un ottimo esempio di come le bici da XC di oggi siano progettate per essere più efficienti e versatili che mai.
gareggia in una varietà di eventi diversi da oltre un decennio, tra cui cross country, maratona e alpinismo, e ora si gode una vita più tranquilla, fermandosi nei bar e bevendo birra dopo aver pedalato. Anche se una famiglia più giovane significa che ha meno tempo libero, gli piace ancora andare in salita e soffrire durante le pedalate. Essendo un convinto sostenitore della mountain bike hardtail su strada, potresti anche trovarlo a pedalare con la sua amata bici al tramonto.
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