Harley-Davidson ha appena annunciato il suo nuovo piano quinquennale, The Hardwire. Sebbene alcuni media tradizionali del settore motociclistico avessero ipotizzato che Harley-Davidson avrebbe abbandonato le moto elettriche, non si sbagliavano più.
Per chiunque abbia effettivamente guidato una moto elettrica LiveWire e abbia parlato con il dirigente Harley-Davidson responsabile della realizzazione del progetto, è chiaro che HD sta spingendo le auto elettriche a tutta velocità.
Tuttavia, questo non impedisce agli analisti di preoccuparsi del peggio fuori dal campo, perché negli ultimi mesi HD si è concentrata sull'implementazione di un piano interno di riduzione dei costi chiamato "The Rewire". Secondo l'amministratore delegato di HD, Jochen Zeitz, il piano "Rewire" farà risparmiare all'azienda 115 milioni di dollari all'anno.
Con il completamento del piano Rewire, HD ha annunciato l'ultimo piano strategico quinquennale dell'azienda, The Hardwire.
Il piano si concentra su diversi aspetti chiave volti ad aumentare i ricavi e a investire nel futuro dell'azienda, tra cui un investimento annuo da 190 a 250 milioni di dollari in motociclette elettriche e a benzina.
HD intende investire di più nelle sue principali motociclette pesanti e istituirà anche un nuovo reparto aziendale dedicato alle motociclette elettriche in evoluzione.
Nel 2018 e nel 2019, Harley-Davidson ha sviluppato piani per almeno cinque tipologie di veicoli elettrici a due ruote, dalle moto elettriche da strada di grandi dimensioni alle moto elettriche flat-track, fino ai ciclomotori elettrici e ai rimorchi elettrici. L'obiettivo all'epoca era di lanciare cinque diversi veicoli elettrici entro il 2022, nonostante la pandemia di COVID-19 abbia gravemente interrotto i piani di Harley-Davidson.
Di recente l'azienda ha anche diviso la divisione biciclette elettriche ad alta definizione in una nuova start-up, la Serial 1, in collaborazione con il suo azionista di maggioranza HD.
L'istituzione di un dipartimento indipendente darà piena autonomia allo sviluppo dei veicoli elettrici, consentendo ai dipartimenti aziendali di agire in modo agile e veloce come le startup tecnologiche, sfruttando comunque il supporto, la competenza e la supervisione di un'organizzazione più ampia per raggiungere un'impollinazione incrociata innovativa nello sviluppo elettrico dei prodotti a combustione.
Il piano strategico quinquennale di Hardwire prevede anche l'erogazione di incentivi azionari a oltre 4.500 dipendenti di Hardwire (inclusi gli operai a ore). Non sono state fornite informazioni dettagliate sulla concessione di capitale.
Nonostante si possa credere a molti guerrieri da tastiera, Harley-Davidson non ha nascosto la testa sotto la sabbia. Anche se non è un granché, l'azienda riesce comunque a vedere il testo sul muro.
I problemi finanziari di HD continuano a tormentare l'azienda, incluso il recente annuncio di un calo del fatturato del 32% su base annua per il quarto trimestre del 2020.
Quasi un anno fa, HD ha nominato Jochen Zeitz presidente e amministratore delegato ad interim, incarico che è stato formalizzato pochi mesi dopo.
Il maestro del marchio, nato in Germania, è il primo CEO non statunitense nei 100 anni di storia dell'azienda. Tra i suoi successi passati figura il salvataggio del marchio di abbigliamento sportivo Puma, in difficoltà, negli anni '90. Jochen è sempre stato un sostenitore di pratiche aziendali sostenibili dal punto di vista ambientale e sociale, e ha sempre sostenuto lo sviluppo di veicoli elettrici Harley-Davidson.
Concentrandosi sui punti di forza delle motociclette pesanti HD e investendo nello sviluppo di motociclette elettriche, è probabile che l'azienda ponga solide basi nel prossimo e lontano futuro.
Sono un guidatore di veicoli elettrici, quindi la notizia che HD si sia concentrata sulla sua bici di punta non mi ha aiutato in alcun modo. Ma sono anche realista e so che l'azienda attualmente vende più biciclette a benzina che elettriche. Quindi, se le TV ad alta definizione devono raddoppiare i loro investimenti in giocattoli per adulti rumorosi e scintillanti, e allo stesso tempo investire in auto elettriche, per me non ha importanza. Lo accetto perché lo considero il modo migliore per garantire che i video HD possano sopravvivere e completare il loro inizio con LiveWire.
Che ci crediate o no, Harley-Davidson è ancora uno dei produttori di motociclette tradizionali più all'avanguardia al mondo nel campo dei veicoli elettrici. La maggior parte delle motociclette elettriche oggi sul mercato proviene da start-up specializzate in auto elettriche, come Zero (anche se non sono sicuro che Zero possa di nuovo essere definita una start-up?), il che rende HD uno dei pochi produttori tradizionali ad entrare nel mercato.
HD sostiene che la sua LiveWire sia la moto elettrica più venduta negli Stati Uniti e i numeri sembrano dargli ragione.
La redditività delle motociclette elettriche è ancora un argomento spinoso, il che spiega perché così tanti produttori tradizionali siano in difficoltà. Tuttavia, se HD riuscirà a far procedere la nave senza intoppi e a continuare a mantenere la leadership nel settore dei veicoli elettrici, allora l'azienda diventerà effettivamente leader nel settore delle motociclette elettriche.
Micah Toll è un appassionato di auto elettriche, un nerd delle batterie e autore dei libri più venduti su Amazon DIY Lithium Battery, DIY Solar e Ultimate DIY Electric Bike Guide.