Per comprendere appieno la relazione tra biciclette tradizionali ed elettriche, è necessario studiare la storia di tutte le biciclette. Sebbene le biciclette elettriche siano state concepite già nel 1890, solo negli anni '90 del XX secolo le batterie sono diventate sufficientemente leggere da poter essere ufficialmente trasportate sulle biciclette.

La bicicletta come la conosciamo oggi fu sviluppata all'inizio del XIX secolo grazie a diversi inventori che rivoluzionarono completamente il concetto di bicicletta dell'epoca o apportarono miglioramenti significativi ai modelli esistenti. La prima bicicletta fu inventata da un barone tedesco di nome Karl Von Drais nel 1817. L'invenzione della bicicletta fu significativa, ma all'epoca il prototipo era realizzato principalmente in legno massiccio. Si muoveva solo spingendo il terreno con entrambe le gambe.

1. Origini non ufficiali della bicicletta

Prima del 1817, molti inventori avevano abbozzato il concetto di bicicletta. Ma affinché una tecnologia possa essere veramente definita "bicicletta", deve essere un veicolo umano su due ruote che richiede al ciclista di mantenere l'equilibrio.

2.1817–1819: La nascita della bicicletta

Barone Karl Von Drais

La prima bicicletta attualmente riconosciuta come appartenuta al barone Carl von Drais. L'automobile fu inventata nel 1817 e brevettata l'anno successivo. Fu il primo mezzo a due ruote, guidabile e a propulsione umana, commercializzato con successo, in seguito ribattezzato velocipede (bicicletta), noto anche come cavallo dandy o cavallo a dondolo.

Denis Johnson

Il nome dell'oggetto dell'invenzione di Dennis non sopravvisse, e il "cavallo dandy" era molto popolare all'epoca. Inoltre, l'invenzione di Dennis del 1818 era più elegante, con una forma complessiva serpentina anziché dritta come quella di Dries.

3. Anni 1850: Tretkurbelfahrrad di Philipp Moritz Fisher

Un altro tedesco è al centro di una nuova invenzione. Philipp Moritz Fischer usava biciclette d'epoca per andare e tornare da scuola quando era molto giovane, e nel 1853 inventò la prima bicicletta con pedali, che chiamò Tretkurbelfahrrad, che non richiedeva all'utente di spingersi a terra con le gambe.

4. 1860: Scuotiossa o Velocipede

Nel 1863, gli inventori francesi modificarono il design delle biciclette. Introdussero una maggiore adozione di manovelle girevoli e di pedali montati sulla ruota anteriore.

La bici è difficile da guidare, ma grazie alla posizione ben studiata dei pedali e al telaio in metallo che ne riduce il peso, può raggiungere velocità più elevate.

5. Anni 1870: Biciclette a ruote alte

L'innovazione nelle bici a ruote piccole è un passo da gigante. Su queste bici, il ciclista è sollevato da terra, con una ruota grande davanti e una piccola dietro, il che la rende più veloce, ma questo design è considerato poco sicuro.
6. Anni 1880-1890: Biciclette di sicurezza

L'avvento della bici di sicurezza è ampiamente considerato il cambiamento più radicale nella storia del ciclismo. Ha cambiato la percezione del ciclismo come un hobby pericoloso, trasformandolo in un mezzo di trasporto quotidiano accessibile a persone di ogni età.

Nel 1885, John Kemp Starley produsse con successo la prima bicicletta di sicurezza, la Rover. È più facile da usare su strade asfaltate e sterrate. Tuttavia, a causa delle ruote più piccole e dell'assenza di sospensioni, non è comoda come una bicicletta a ruote alte.

7.1890: Invenzione della bicicletta elettrica

Nel 1895, Ogden Bolton Jr. brevettò la prima bicicletta alimentata a batteria con un motore a corrente continua nel mozzo e un commutatore a spazzole a 6 poli nella ruota posteriore.

8. Dall'inizio del 1900 agli anni '30: l'innovazione tecnologica

Per tutto l'inizio del XX secolo, la bicicletta continuò a evolversi e svilupparsi. La Francia sviluppò numerosi tour ciclistici per turisti e negli anni '30 iniziarono a emergere organizzazioni ciclistiche europee.

9. Anni '50, '60, '70: cruiser e moto da corsa nordamericane

Cruiser e bici da corsa sono i modelli di bici più popolari in Nord America. Le bici da crociera sono popolari tra i ciclisti amatoriali, mentre la Dead Fly a denti fissi, dotata di freni a pedale, un solo rapporto e pneumatici ad aria compressa, è apprezzata per la sua resistenza, comfort e robustezza.

Sempre negli anni '50, le corse automobilistiche divennero molto popolari in Nord America. Questa auto da corsa è anche chiamata roadster sportiva dagli americani ed è popolare tra i ciclisti adulti. Grazie alla sua leggerezza, agli pneumatici stretti, ai rapporti di trasmissione multipli e al grande diametro delle ruote, è più veloce e migliore in salita e rappresenta un'ottima alternativa a una cruiser. Un'ottima scelta per le cruiser.

10. L'invenzione della BMX negli anni '70

Per molto tempo le bici sono rimaste tutte uguali, finché negli anni '70 in California non è stata inventata la BMX. Queste ruote hanno dimensioni che vanno dai 16 ai 24 pollici e sono molto popolari tra gli adolescenti.

11. L'invenzione della mountain bike negli anni '70

Un'altra invenzione californiana fu la mountain bike, che apparve per la prima volta negli anni '70 ma non entrò in produzione di massa fino al 1981. Fu inventata per la guida fuoristrada o su strade dissestate. La mountain bike divenne rapidamente un successo e ispirò altri sport estremi.

12. Anni '70-'90: Il mercato europeo delle biciclette

Negli anni '70, con la crescente popolarità del ciclismo ricreativo, le biciclette leggere con un peso inferiore a 30 libbre iniziarono a diventare i modelli più venduti sul mercato e gradualmente iniziarono a essere utilizzate anche per le gare.

13. Dagli anni '90 ai primi anni 2000: lo sviluppo delle biciclette elettriche

A differenza delle biciclette tradizionali, la storia delle vere biciclette elettriche dura solo 40 anni. Negli ultimi anni, la pedalata assistita ha guadagnato popolarità grazie al calo dei prezzi e alla crescente disponibilità.