Nelle grandi città, le biciclette che utilizzano l'alimentazione elettrica ea pedali per trasportare carichi pesanti stanno gradualmente sostituendo i tradizionali camion per le consegne.UPS
Ogni martedì, un ragazzo sulla costa in sella a uno strano triciclo si ferma nel cortile fuori dalla gelateria Kate a Portland, nell'Oregon, per recuperare nuovi prodotti.
Mise 30 scatole della merce di Kate - gelato vegano con coni di cialda e marionberry cobbler - in un sacchetto del congelatore e lo mise insieme ad altri prodotti in una scatola d'acciaio installata dietro il sedile.Caricato fino a 600 libbre di carico, ha guidato fino a nord-est di Sandy Boulevard.
Ogni pedalata è arricchita da un silenzioso motore elettrico nascosto nel telaio.Nonostante comandasse un veicolo commerciale largo 4 piedi, percorse una pista ciclabile.
Dopo un miglio e mezzo, il triciclo è arrivato al magazzino Urban Delivery della linea B.L'azienda si trova nel centro della città, a pochi passi dal fiume Willamette.Disimballa le merci in magazzini più piccoli e centralizzati rispetto ai grandi magazzini che di solito trasportano i pacchi.
Ogni parte di questa situazione è diversa dalla maggior parte dei metodi di consegna dell'ultimo miglio di oggi.È facile pensare al servizio di B-line come a un altro maniaco di Portland.Ma progetti simili si stanno espandendo nelle capitali europee come Parigi e Berlino.Era solo legale a Chicago;è stato adottato a New York City, dove Amazon.com Inc. possiede 200 biciclette elettriche di questo tipo per la consegna.
Katelyn Williams, la proprietaria del gelato, ha dichiarato: "È sempre utile non avere un grande camion diesel".
Questo è il prerequisito per offrire il mondo delle cargo bike elettriche o dei tricicli elettrici che sono ancora in evoluzione.È un sottoinsieme di biciclette elettriche a pedalata assistita che sono diventate sempre più popolari durante la pandemia.I fautori affermano che i piccoli veicoli elettrici possono spostarsi entro brevi distanze e consegnare merci più velocemente nelle aree densamente popolate della città, riducendo al contempo la congestione, il rumore e l'inquinamento causati dai carrelli elevatori.
Tuttavia, questa economia non è stata ancora dimostrata nelle strade degli Stati Uniti che amano le automobili.Questo approccio richiede un ripensamento completo del modo in cui le merci entrano in città.Una nuova specie aliena causerà sicuramente conflitti in aree già affollate di automobili, ciclisti e pedoni.
Le bici da carico elettriche sono una possibile soluzione a uno dei problemi più difficili della logistica.Come si ottiene la merce attraverso il collegamento finale dal magazzino alla porta?
Il mal di testa è che sebbene il desiderio di consegnare sembri illimitato, lo spazio lungo la strada non lo è.
Gli abitanti delle città hanno già familiarità con i furgoni e i tram parcheggiati (e ri-parcheggiati) con luci di emergenza lampeggianti.Per i passanti, questo significa maggiore congestione del traffico e inquinamento atmosferico.Per gli spedizionieri, ciò significa costi di consegna più elevati e tempi di consegna più lenti.A ottobre, i ricercatori dell'Università di Washington hanno scoperto che i camion per le consegne passavano il 28% del tempo di consegna alla ricerca di parcheggi.
Mary Catherine Snyder, consulente di parcheggi strategici per la città di Seattle, ha sottolineato: “La richiesta di cordoli è molto maggiore di quella di cui abbiamo effettivamente bisogno.La città di Seattle ha provato i tricicli elettrici con UPS Inc. l'anno scorso.
La pandemia di COVID-19 ha solo esacerbato il caos.Durante il periodo di lock-up, i settori dei servizi come UPS e Amazon hanno registrato picchi.L'ufficio potrebbe essere vuoto, ma il ciglio della strada nell'area urbana è stato nuovamente bloccato dai fattorini che hanno utilizzato i servizi di Grubhub Inc. e DoorDash Inc. per trasportare i pasti dal ristorante a casa.
L'esperimento è in corso.Alcune società di logistica stanno testando l'accessibilità economica del cliente per evitare la porta e invece mettono i pacchi negli armadietti o, nel caso di Amazon, nel bagagliaio dell'auto.I droni sono persino possibili, sebbene possano essere troppo costosi, fatta eccezione per il trasporto di oggetti leggeri e di alto valore come i medicinali.
I sostenitori affermano che i tricicli piccoli e flessibili sono più veloci dei camion e producono meno emissioni di riscaldamento.È più manovrabile nel traffico e può essere parcheggiata in uno spazio più piccolo o anche sul marciapiede.
Secondo uno studio sulle bici da carico elettriche distribuito l'anno scorso presso l'Università di Toronto, la sostituzione dei normali camion per le consegne con bici da carico elettriche può ridurre le emissioni di carbonio di 1,9 tonnellate all'anno, sebbene siano spesso necessarie più bici da carico elettriche e camion per le consegne regolari.
Il CEO e fondatore di B-line Franklin Jones (Franklin Jones) ha affermato in un recente webinar che più densa è la comunità, minore è il costo del trasporto in bicicletta.
Affinché le cargo bike elettriche prosperino, è necessario apportare un cambiamento importante: piccoli magazzini locali.La maggior parte delle società di logistica riparano i loro enormi magazzini alla periferia della città.Tuttavia, poiché la gamma di biciclette è troppo breve, hanno bisogno di strutture nelle vicinanze.Si chiamano mini hub.
Questo piccolo avamposto chiamato hotel logistico è già in uso a Parigi.Su queste coste, il mese scorso una start-up chiamata Reef Technology ha vinto 700 milioni di dollari in finanziamenti per il suo hub in un parcheggio cittadino per includere le consegne dell'ultimo miglio.
Secondo Bloomberg News, Amazon ha anche creato 1.000 piccoli centri di distribuzione negli Stati Uniti.
Sam Starr, un consulente indipendente per il trasporto sostenibile in Canada, ha affermato che per utilizzare le biciclette da trasporto, queste ruote in miniatura devono essere sparse in un raggio da 2 a 6 miglia, a seconda della densità della città.
Negli Stati Uniti, finora, i risultati dell'e-freight sono inconcludenti.L'anno scorso, UPS ha scoperto in una prova di triciclo e-cargo a Seattle che la bicicletta ha consegnato molti meno pacchi in un'ora rispetto ai normali camion nella frenetica comunità di Seattle.
Lo studio ritiene che un esperimento che dura solo un mese possa essere troppo breve per la consegna delle biciclette.Ma ha anche sottolineato che il vantaggio delle biciclette, di piccole dimensioni, è anche un punto debole.
Lo studio ha affermato: "Le bici elettriche da carico potrebbero non essere efficienti come i camion".La loro capacità di carico limitata significa che possono ridurre le consegne ogni volta che viaggiano e devono ricaricare più frequentemente."
A New York City, un imprenditore di nome Gregg Zuman, il fondatore del Revolutionary Rickshaw, ha cercato di portare le bici da carico elettriche alle masse negli ultimi 15 anni.Sta ancora lavorando sodo.
La prima idea di Zuman è stata quella di creare un lotto di tricicli elettrici nel 2005. Ciò non corrisponde alla sala dei taxi della città.Nel 2007, il Ministero dei veicoli a motore ha stabilito che le biciclette commerciali possono essere guidate solo da esseri umani, il che significa che non saranno guidate da motori elettrici.Il rivoluzionario risciò è stato sospeso per più di dieci anni.
L'anno scorso è stata un'opportunità per eliminare la situazione di stallo.I newyorkesi, come i residenti urbani di tutto il mondo, sono appassionati di scooter elettrici da strada e biciclette condivise elettriche.
A dicembre, New York City ha approvato la sperimentazione di biciclette da carico elettriche a Manhattan da parte di grandi società di logistica come UPS, Amazon e DHL.Allo stesso tempo, fornitori di servizi di viaggio come Bird, Uber e Lime hanno osservato il mercato più grande del paese e hanno convinto il legislatore statale a legalizzare scooter elettrici e biciclette.A gennaio, il governatore Andrew Cuomo (D) ha ritirato la sua opposizione e ha approvato il disegno di legge.
Zuman ha detto: "Questo ci fa soccombere".Ha sottolineato che quasi tutte le bici da carico elettriche sul mercato sono larghe almeno 48 pollici.
La legge federale tace sul tema delle bici da carico elettriche.Nelle città e negli stati, se ci sono regole, sono molto diverse.
In ottobre, Chicago è diventata una delle prime città a codificare le regole.I consiglieri comunali hanno approvato i regolamenti che consentono ai camion elettrici di circolare sulle piste ciclabili.Hanno un limite di velocità massimo di 15 mph e una larghezza di 4 piedi.L'autista ha bisogno di un pass per la bicicletta e la bicicletta deve essere parcheggiata in un parcheggio regolare.
Negli ultimi 18 mesi, il gigante dell'e-commerce e della logistica ha dichiarato di aver distribuito circa 200 bici da carico elettriche a Manhattan e Brooklyn e intende sviluppare il piano in modo significativo.Anche altre società di logistica come DHL e FedEx Corp. hanno piloti di e-cargo, ma non sono grandi come Amazon.
Zuman ha dichiarato: "Nei prossimi anni, Amazon si svilupperà rapidamente in questo mercato"."Si alzano rapidamente prima di tutti".
Il modello di business di Amazon è contrario alla linea B di Portland.Non è una navetta dal fornitore al negozio, ma dal negozio al cliente.Whole Foods Market Inc., un supermercato biologico di proprietà di Amazon, consegna generi alimentari al quartiere di Manhattan e Williamsburg di Brooklyn.
Inoltre, anche il design dei suoi veicoli elettrici è completamente diverso, il che indica quanto bene stia operando l'industria in questa fase giovane.
I veicoli di Amazon non sono tricicli.Questa è una normale bicicletta elettrica.Puoi tirare il rimorchio, sganciarlo ed entrare nell'atrio dell'edificio.(Zuman la chiama "la carriola dei ricchi".) Quasi tutte le biciclette da carico elettriche sono prodotte in Europa.In alcuni paesi, le biciclette elettriche vengono utilizzate come passeggini o porta generi alimentari.
Il design è su tutta la mappa.Alcune persone fanno sedere il cavaliere in posizione verticale, mentre altri si inclinano.Alcuni mettono il cassone sul retro, altri mettono il cassone davanti.Alcuni sono all'aria aperta, mentre altri avvolgono il conducente in un guscio di plastica trasparente per prevenire la pioggia.
Jones, il fondatore di Portland, ha affermato che la città di Portland non ha bisogno di una licenza B-line e non deve pagare alcuna tassa.Inoltre, la legge dell'Oregon consente alle biciclette di avere potenti funzioni di servoassistenza, fino a 1.000 watt, in modo che la bicicletta abbia una velocità commisurata al flusso del traffico e abbia il fascino di consentire a chiunque di scalare una collina.
Ha detto: "Senza questi, non saremmo in grado di assumere una varietà di motociclisti e non ci sarebbero tempi di consegna coerenti che abbiamo visto".
Anche la linea B ha clienti.Questo è il metodo di consegna dei prodotti locali di New Seasons Market, che è una catena regionale di 18 negozi di alimentari biologici.Carlee Dempsey, Supply Chain Logistics Manager di New Seasons, ha affermato che il piano è iniziato cinque anni fa, rendendo B-line un intermediario logistico tra 120 fornitori di generi alimentari locali.
New Seasons offre ai fornitori un ulteriore vantaggio: copre il 30% delle commissioni dovute per la linea B.Questo li aiuta a evitare i normali distributori di generi alimentari con commissioni elevate.
Uno di questi fornitori è Adam Berger, proprietario della Portland Company Rollenti Pasta.Prima di iniziare a utilizzare B-line, deve spedire ai New Seasons Markets con il suo compatto Scion xB tutto il giorno.
Ha detto: "È stato semplicemente crudele"."La distribuzione dell'ultimo miglio è ciò che ci uccide tutti, che si tratti di merci secche, agricoltori o altri".
Ora, ha consegnato la scatola della pasta al trasportatore della linea B e l'ha calpestata fino al magazzino a 9 miglia di distanza.Vengono quindi trasportati in vari negozi con camion convenzionali.
Ha detto: “Vengo da Portland, quindi tutto questo fa parte della storia.Sono un locale, sono un artigiano.Produco piccoli lotti.Voglio fare in modo che la consegna delle biciclette al lavoro sia adatta al mio lavoro”."è ottimo."
Robot di consegna e veicoli commerciali elettrici.Fonte immagine: Starship Technologies (robot di consegna) / Ayro (veicolo multiuso)
L'immagine è accanto all'attrezzatura per la consegna personale di Starship Technologies e al veicolo utilitario elettrico Ayro Club Car 411.Starship Technologies (robot di consegna) / Ayro (veicolo multifunzione)
Diversi imprenditori stanno puntando il micro-ray verso strumenti di consegna standard.Arcimoto Inc., un produttore di veicoli elettrici a tre ruote dell'Oregon, sta accettando ordini per la versione dell'ultimo miglio del Deliverator.Un altro partecipante è Ayro Inc., un produttore di mini-camion elettrici in Texas con una velocità massima di 25 mph.All'incirca delle dimensioni di un carrello da golf, i suoi veicoli trasportano principalmente biancheria e cibo in ambienti con traffico calmo come resort e campus universitari.
Ma il CEO Rod Keller ha affermato che l'azienda sta ora sviluppando una versione che può essere guidata su strada, con uno scomparto per riporre i singoli pasti.Il cliente è una catena di ristoranti come Chipotle Mexican Grill Inc. o Panera Bread Co. e cercano di consegnare la merce alla porta del cliente senza dover pagare le commissioni che ora l'azienda di consegna di cibo addebita.
D'altra parte ci sono i micro robot.Starship Technologies, con sede a San Francisco, sta sviluppando rapidamente il suo mercato dei veicoli fuoristrada a sei ruote, che non supera i refrigeratori per birra.Possono percorrere un raggio di 4 miglia e sono adatti per i viaggi sul marciapiede.
Come Ayro, è iniziato nel campus ma si sta espandendo.La società ha dichiarato sul suo sito Web: "Lavorando con negozi e ristoranti, rendiamo le consegne locali più veloci, più intelligenti e più convenienti".
Tutti questi veicoli sono dotati di motori elettrici, che hanno i seguenti vantaggi: puliti, silenziosi e facili da caricare.Ma agli occhi degli urbanisti, la parte "auto" ha iniziato a offuscare i confini che da tempo separano le auto dalle biciclette.
“Quando sei passato da una bicicletta a un veicolo a motore?”ha chiesto l'imprenditore di New York Zuman."Questo è uno dei confini sfocati con cui dobbiamo fare i conti."
Uno dei luoghi in cui le città americane potrebbero iniziare a pensare a come regolamentare il trasporto merci elettronico è un miglio quadrato a Santa Monica, in California.
L'occasione sono le imminenti Olimpiadi di Los Angeles del 2028.Un'alleanza regionale spera di ridurre di un quarto le emissioni dei tubi di scarico nelle aree metropolitane, compreso l'obiettivo audace di convertire il 60% dei camion per consegne di medie dimensioni in camion elettrici.Nel giugno di quest'anno, Santa Monica ha vinto una sovvenzione di $ 350.000 per creare la prima zona di consegna a emissioni zero del paese.
Santa Monica non solo può rilasciarli, ma anche tenere da 10 a 20 marciapiedi e solo loro (e altri veicoli elettrici) possono parcheggiare questi marciapiedi.Sono i primi parcheggi dedicati all'e-cargo nel paese.La fotocamera traccerà come viene utilizzato lo spazio.
“Questa è una vera esplorazione.Questo è un vero pilota”.ha affermato Francis Stefan, responsabile del progetto in qualità di chief mobility officer di Santa Monica.
La zona a emissioni zero della città a nord di Los Angeles comprende l'area del centro e la Third Street Promenade, una delle aree commerciali più trafficate della California meridionale.
"Scegliere il bordo della strada è tutto", ha affermato Matt Peterson, presidente della Transportation Electrification Cooperation Organization che ha scelto Santa Monica."Hai più partecipanti nello spazio alimentare, nello spazio per le consegne, nello spazio [business-to-business]".
Il progetto non partirà per altri sei mesi, ma gli esperti affermano che i conflitti tra le biciclette elettriche da carico e le altre piste ciclabili sono inevitabili.
Lisa Nisenson, esperta di mobilità presso WGI, una società di progettazione di infrastrutture pubbliche, ha dichiarato: "Improvvisamente, c'era un gruppo di persone che andavano a fare un giro, pendolari e uomini d'affari"."Ha iniziato a diventare affollato".
Il consulente del trasporto merci Starr ha affermato che, a causa del suo ingombro ridotto, le navi da carico elettroniche possono essere parcheggiate sul marciapiede, in particolare nell'"area dei mobili", occupata da cassette delle lettere, edicole, lampioni e alberi.
Ma in quella zona ristretta, le cargo bike elettriche percorrono le tracce di pneumatici di veicoli che abusano dei privilegi: gli scooter elettrici sono noti per ostacolare il flusso delle persone in molte città.
Ethan Bergson, portavoce del Dipartimento dei trasporti di Seattle, ha dichiarato: "È una sfida garantire che le persone parcheggino correttamente in modo da non creare ostacoli per le persone con disabilità sul marciapiede".
Nissensen ha affermato che se i veicoli per le consegne piccoli e agili possono mettersi al passo con la tendenza, le città potrebbero dover creare un set invece di quelli che lei chiama "corridoi mobili", ovvero due set per la gente comune e l'altro per le imprese leggere.
C'è anche un'opportunità in un'altra parte del paesaggio asfaltato che è stato abbandonato negli ultimi decenni: i vicoli.
"Cominciare a pensare di tornare nel futuro, portando altre attività commerciali fuori dalla strada principale e verso l'interno, dove potrebbe esserci nessun altro oltre agli spazzini che ha senso?"chiese Nisensen.
In effetti, il futuro dell'erogazione di micro potenza potrebbe tornare al passato.Molti dei goffi camion diesel che respirano e che le bici da carico elettriche vogliono sostituire sono di proprietà e gestiti da UPS, una società fondata nel 1907.